Letnie obozy młodzieżowe to w dalszym ciągu jedna z najpopularniejszych w Polsce form spędzania wakacji czy ferii zimowych przez młode, jeszcze uczące się osoby. Na dzień dzisiejszy wypoczynkowe obozy w Polsce to niezwykle rozbudowana oferta, która wcale nie musi się kojarzyć z niską jakościowo obsługą, starą infrastrukturą czy małą liczbą przewidzianych w programie atrakcji. Przykładowo aktualnie obozy nad morzem obfitują w sporo ośrodków oraz kampusów sprawnościowych, czy też takich, na których nastolatki jak również maluchy w różnych grupach wiekowych uczą się w bezpiecznych warunkach pływać, nurkować albo nawet żeglować po morzu. Dodatkowo obozy dla dzieci mogą być urozmaicane wszelkiego rodzaju zajęciami artystycznymi, takimi jak przygotowywanie przez uczestników wspólnych występów, przykładowo teatrzyków. Dużo częściej organizowane są również interesujące gry i zabawy w otwartym terenie, które uczą współpracy w grupie, posługiwania się przyrządami nawigacyjnymi i radzenia sobie w mało sprzyjających warunkach przyrodniczych. Opłaca się zatem wysyłać na podobne obozy swoje dzieci, przynajmniej raz, bo mogą w owym miejscu nawiązać nowe znajomości i nauczyć się wielu nowych przydatnych rzeczy. Musimy wziąć po uwagę także obozy zagraniczne, na których młodzież i maluchy mogą poćwiczyć ponadto swoje umiejętności językowe. Gdyż to najlepszy sposób, by opanować inny język, albowiem w takich warunkach kontakt z inną kulturą ma miejsce na co dzień i odbywa się w swobodnej, naturalnej atmosferze.
Samodzielnemu wyjazdowi dziecka na kolonie czy też obozy młodzieżowe w Polsce towarzyszy od zawsze jeden nieodłączny element, czyli chrzest bojowy. Aby stać się obozowiczem z krwi i kości, poczuć obozowego ducha, każdy uczestnik wypoczynku musi przejść prawdziwy kolonijny chrzest. Obozowy chrzest nigdy się nie powtarza, choć pewne części tego rytuału wyglądają podobnie. Wszystko zależy od pomysłowości starszych obozowiczów, którzy wymyślają zadania dla „pierwszaków”. Z reguły osoba, która jest pierwszy raz na koloniach podczas chrztu musi wykonać czynności, takie jak wypicie szklanki mleka, przesłodzonej herbaty, przesolonego kompotu albo soku z cytryny z uśmiechem na twarzy jak i zjedzenie okropnych, niesmacznych potraw. Zupełnie innym zadaniem, jakie czeka na uczestników kolonii letnich, jest ubranie dziwnych strojów albo wysmarowanie ciała różnymi lepkimi maziami albo kolorowymi farbkami, a następnie marsz w takiej postaci ulicami miasta bądź miejscowości wypoczynkowej. Poza tym, nierzadko możemy spotkać się na obozach młodzieżowych czy koloniach z takimi zadaniami dla „nowych” obozowiczów jak pokonanie toru przeszkód w workach albo na hulajnogach, przejście po pokrzywach i szyszkach czy też odgadywanie różnych przedmiotów po dotyku z zawiązaną przepaską na oczach. Jeśli obozy mają miejsce and morzem, chrzest kolonijny kończy się z reguły kąpielą w morzu. Obowiązkową częścią każdego chrztu kolonijnego jest złożenie przysięgi, wcześniej ułożonej przez starszych kolonistów, której tekst jest trochę kompromitujący dla składającego przysięgę, jednak nie obelżywy. Obecnie żadne kolonie i kolonie dla dzieci nie mogą się odbyć bez chrztu; wpisał się on mocno w tradycję letnich wyjazdów. Mnóstwo obozowiczów wspomina go bardzo dobrze, jako niesamowitą przygodę. Wszak podczas takiego rytuału chodzi tylko i wyłącznie o doskonałą zabawę i niezapomniane przeżycia, nie zaś o to by komuś zrobić przykrość, dlatego warto podchodzić do niego z dystansem.
Oglądając katalogi czy strony www biur podróży nierzadko trafiamy na oferty last minute, czyli propozycje wyjazdu w ostatniej chwili po obniżonej cenie. Warto odpowiedzieć sobie na dwa pytania: czy opłaca się korzystać z tego typu ofert oraz kto na tym najwięcej zyskuje – my klienci czy też biura podróży? Nim przejdziemy do meritum, należy napisać kilka słów o tych „okazyjnych” ofertach. Termin „last minute” funkcjonował już od dawna w zachodniej turystyce i trafił na dobre do polskiego słownika na początku lat 90-tych, wraz z wejściem na polski rynek zagranicznych biur podróży. Znaczna konkurencja na rynku usług turystycznych przyczyniła się to tego, ze biura rozpoczęły batalię o klienta, a ich głównym orężem w tej walce stała się cena. Nie mogąc sprzedać części wycieczek po standardowej cenie i jednocześnie ponosząc stałe wydatki przygotowania oferty, organizacji wyjazdu etc., chciały chociaż w pewnej mierze odzyskać część zainwestowanych pieniędzy. Tym o to prostym sposobem zrodziły się właśnie oferty last minute, które współcześnie stanowią ponad 20% wszystkich zagranicznych ofert, takich jak wycieczki, wczasy, obozy młodzieżowe etc. Oferty last minute, mimo że stanowią wspaniałą formę reklamy biura podróży, są dla niego zdecydowanie niekorzystne. Każde biuro ponosi pewne stałe koszty przed wyjazdem, zaś nie mając przykładowo zaliczek od klientów, zmuszone jest do poszukiwania innych źródeł finansowania. Mała cena wycieczki, czasami sięgająca 50% wartości katalogowej powoduje iż biuro nie ma żadnego zysku, a tylko stara się zmniejszyć tak straty. Natomiast klient na ofercie last minute zazwyczaj zyskuje, choć nie zawsze. Siłą rzeczy umieszcza się turystów w najtańszych miejscach wypoczynkowych, niedrogich hotelach oraz ogranicza się świadczenia zawarte w ofercie. Powszechnym zjawiskiem praktykowanym przez biura podróży jest wprowadzanie różnych świadczeń fakultatywnych albo obowiązkowo płatnych, czasem po zdecydowanie zawyżonych cenach. A w efekcie może okazać się, iż cena oferty last minute jest w rzeczywistości niewiele niższa od kosztu standardowej wycieczki. Proponując tego rodzaju oferty, nierzadko niezgodne z oczekiwaniami klientów, biuro podróży może dużo stracić w ich oczach. A także osoby nabywające wycieczki czy też obozy młodzieżowe za granicą w standardowej katalogowej cenie, mogą czuć się poszkodowane w tej sytuacji. A zatem czy opłaca się korzystać z ofert last minute? Jak najbardziej, jedynie należy być zawsze niezwykle ostrożnym oraz dobrze sprawdzić wszystkie elementy oferty. Decydujmy się też na sprawdzone biura podroży, które funkcjonują na naszym rynku od wielu lat a także cieszą się dobrą renomą. Jedynie wtedy będziemy mieli pewność, że wyjazd będzie udany.
